Representasi
Representasi adalah konsep yang
mempunyai beberapa pengertian. Ia adalah proses sosial dari 'representing'.
Representasi menunjuk baik pada proses maupun produk dari pemaknaan suatu
tanda. Representasi juga bisa berarti proses perubahan konsep-konsep ideologi
yang abstrak dalam bentuk-bentuk yang kongkret. Jadi, pandangan-pandangan hidup
tentang perempuan, anak-anak, atau laki-laki misalnya, akan dengan mudah
terlihat dari cara memberi hadiah ulang tahun kepada temanteman yang laki-laki,
perempuan dan anak-anak. Begitu juga dengan pandanganpandangan hidup terhadap
cinta, perang, dal lain-lain akan tampak dari hal-hal yang
praktis juga. Representasi adalah
konsep yang digunakan dalam proses sosial pemaknaan melalui sistem penandaan
yang tersedia: dialog, tulisan, video, film, fotografi, dsb. Secara ringkas,
representasi adalah produksi makna melalui bahasa (Hall, 1997:15).
Menurut Stuart Hall (1997),
representasi adalah salah satu praktek penting yang memproduksi kebudayaan.
Kebudayaan merupakan konsep yang sangat luas, kebudayaan menyangkut 'pengalaman
berbagi'. Seseorang dikatakan berasal dari kebudayaan yang sama jika
manusia-manusia yang ada disitu membagi pengalaman yang sama, membagi kode-kode
kebudayaan yang sama, berbicara dalam 'bahasa' yang sama, dan saling berbagi
konsep-konsep yang sama. Bahasa adalah medium yang menjadi perantara dalam
memaknai sesuatu, memproduksi dan mengubah makna. Bahasa mempu melakukan semua
ini karena ia beroperasi sebagai sistem representasi. Lewat bahasa
(simbol-simbol dan tanda tertulis, lisan, atau gambar) dapat mengungkapkan
pikiran, konsep, dan ide-ide tentang sesuatu. Makna sesuatu hal sangat
tergantung dari cara individu merepresentasikannya. Dengan mengamati kata-kata
yang digunakan dan imej-imej yang gunakan dalam merepresentasikan sesuatu bisa
terlihat jelas nilai-nilai yang diberikan pada sesuatu hal tersebut.
Untuk menjelaskan bagaimana
representasi makna lewat bahasa bekerja, bisa dipakai tiga teori representasi
sebagai usaha untuk menjawab pertanyaan : darimana suatu makna berasal, Atau
bagaimana individu membedakan antara makna yang sebenarnya dari sesuatu atau
suatu imej dari sesuatu. Yang pertama adalah pendekatan reflektif. Di sini
bahasa berfungsi sebagai cermin, yang merefleksikan makna yang sebenarnya dari
segala sesuatu yang ada di dunia. Kedua adalah pendekatan intensional, dimana
manusia menggunakan bahasa untuk mengkomunikasikan sesuatu sesuai dengan cara
pandang terhadap sesuatu. Sedangkan yang ketiga adalah pendekatan
konstruksionis. Dalam pendekatan ini dipercaya bahwa individu mengkonstruksi
makna lewat bahasa yang dipakai.
